La PAC est un réfrigérateur qui fonctionne à l’envers ! Un réfrigérateur puise la chaleur contenue dans les produits alimentaires pour les refroidir, car lorsque l’on retire de la chaleur à un corps, sa température baisse. La grille à l’arrière du réfrigérateur sert à rejeter cette chaleur dans l’ambiance de la cuisine et participe ainsi en partie au chauffage cette pièce.
Le compresseur de la PAC fait circuler un fluide frigorifique dans un circuit totalement étanche. En créant un courant d’air à l’aide de ventilateurs au niveau d’un échangeur placé à l’extérieur, le fluide reçoit de la chaleur présente dans l’air du jardin. A un point opposé du circuit, il la cède dans un second échangeur où circule de l’eau. En recevant cette chaleur, l’eau augmente sa température. Elle sera alors utilisée dans l’installation de chauffage.
La chaleur est captée dans l'air extérieur mais est distribuée ensuite par des unités intérieures ventilées raccordées en direct sur le circuit frigorifique.
Ces pompes à chaleur sont éligibles au crédit d'impôts selon la loi de finances 2007 uniquement après contrôle de leur installation par une société agréée.
L'air soufflé en permanence n'est pas toujours agréablement supporté par les occupants et ce système est toujours moins confortable que le plancher rayonnant.
